« The Midnight Walk » (2025) : la claque jeu vidéo de l’année

Tout frais sorti le 8 mai 2025, The Midnight Walk se distingue par son style d’animation très particulier et son ton mélancolique et artistique. Quatre mois après sa sortie et d’excellentes critiques à ses côtés, le jeu se taille tranquillement sa place parmi les meilleurs jeux vidéo indépendants de ces derniers temps. Retour sur un petit jeu à la portée gigantesque.

Dans un monde vidé de lumière, où les silhouettes errent entre les ombres et les souvenirs, The Midnight Walk s’impose comme une œuvre singulière à la croisée du jeu vidéo, du conte philosophique et de l’expérience sensorielle. Développé par le studio suédois indépendant MoonHood, ce jeu narratif en stop-motion d’argile ne se contente pas d’évoquer l’angoisse ou la solitude : il les matérialise, les sculpte, les fait vivre dans une marche silencieuse vers une montagne baignée de lune. Plus qu’une aventure, The Midnight Walk est un parcours intérieur. À travers ses mécaniques simples, son esthétique artisanale et ses métaphores visuelles puissantes, il interroge ce que signifie avancer dans l’obscurité — réelle ou symbolique.

La main créatrice

Le parti-pris esthétique de The Midnight Walk n’est pas seulement visuel, il est symbolique dès sa conception : chaque élément, personnage ou décor est sculpté à la main, puis animé en stop-motion. L’argile, matière malléable imparfaite, évoque un monde en devenir, un monde marqué par la souffrance, mais aussi par la possibilité de transformation. Ces textures irrégulières incarnent le vécu, les cicatrices, le fragile. Dans ce monde nocturne, le joueur incarne une Chair de Cendre, une silhouette brûlée — littéralement ou métaphoriquement — qui avance sur une autoroute silencieuse vers le mystérieux Montlune. Ce chemin n’est pas linéaire : il est ponctué d’étapes, de rencontres, de fragments d’histoires. Chaque arrêt symbolise une méditation sur un aspect de l’existence.

Ici se trouve peut-être la plus grande force du jeu : sa puissance artistique évocatrice. L’argile et le stop-motion ne sont pas que des outils à la création du jeu, ils sont des concepts propres à l’univers de l’œuvre et posent une question profonde : que signifie modeler un monde à partir de ses propres mains ? Chez les Mésopotamiens, l’argile est une matière primordiale, créatrice du monde et de l’être humain. Une matière humble, mais transformable, qui contient à la fois le potentiel de la vie et la mémoire de la souffrance.

Dans The Midnight Walk, elle porte les empreintes de l’âme humaine, chaque forme animée est porteuse d’un témoignage et d’un vécu. C’est d’ailleurs tout le principe du jeu : parcourir la fameuse Route de Minuit et découvrir les histoires de ceux qui ont souffert.

Dualité de l’âme : lumière et obscurité

Le cœur symbolique du jeu repose sur la tension entre lumière et obscurité. Mais ici, la lumière n’est pas toute-puissante. Elle est fragile, vacillante, portée par votre Petit Pot, un petit compagnon à tête de pot, gardien de la flamme. Le feu qu’il transporte doit être protégé à tout prix : il éclaire, mais attire aussi le danger. Il rassure, mais peut s’éteindre.

La lumière ne sert pas uniquement à « voir » dans le sens physique ; elle permet de révéler des souvenirs, des émotions enfouies, des vérités douloureuses. Elle est mémoire, conscience, intuition. Le feu devient un symbole de résilience, de volonté de comprendre et parfois de transmission. The Midnight Walk, c’est aussi la quête de vérité à travers un univers inconnu où il faut, en dépit de tout, avancer à tâtons, un pas après l’autre.

À l’inverse, l’obscurité est omniprésente. Elle n’est pas qu’un danger extérieur : elle symbolise l’inconscient, le refoulé, la peur de soi-même. Le joueur apprend à écouter dans l’ombre, à fermer les yeux pour mieux ressentir. Certaines créatures ne peuvent être comprises qu’en acceptant leur présence intérieure. Le jeu inverse ainsi la logique classique : parfois, fermer les yeux permet de « voir » plus clair. Une métaphore puissante sur l’introspection et l’écoute de soi.

L’occasion pour les développeurs d’amener une grande dose de gris. La lumière et l’obscurité ne sont pas ce qu’elles semblent être, les monstres ne le sont pas sans raison, chacun a la légitimité d’exister et de tenter de survivre pour, enfin, pouvoir passer le flambeau.

Petit Pot : fragile espoir du pèlerinage

Avec sa tête creuse et sa flamme, ce petit personnage incarne à lui seul une série de symboles : la fragilité, la pureté, la confiance et l’espoir. Il est à protéger, mais il est aussi indispensable. Sans lui, pas de lumière, pas de progression. Sa vulnérabilité rappelle que l’espoir est précieux et qu’il dépend de l’attention constante de celui qui l’accompagne.

Le trajet vers le Montlune est périlleux et balisé par des chapitres, des arrêts qui écrivent l’histoire de ceux qui les vivent. Chaque segment propose une nouvelle variation symbolique : la perte, la peur, l’oubli, le sacrifice. L’autoroute de The Midnight Walk elle-même est un non-lieu : ni le départ, ni l’arrivée. C’est l’entre-deux du deuil, de la transition, de la guérison.

Le voyage est une purgation, une épuration des peurs intérieures, mais aussi une quête d’illumination psychique. Les coquiphones, objets narratifs contenant des fragments de mémoire, renforcent cette idée d’un monde composé de souvenirs dispersés, à recomposer pour comprendre ce qui a été perdu.

The Midnight Walk : avancer est un acte en soi

The Midnight Walk n’est pas un jeu qui offre des réponses, mais un jeu qui pousse à formuler des questions. Sa richesse symbolique, sa lenteur assumée, son esthétique brute et touchante en font une œuvre à part, presque thérapeutique.

Au fond, ce jeu parle de la marche intérieure que chacun est amené à faire après une perte, un traumatisme, une crise ou bien simplement une plongée introspective dans notre chemin quotidien sur lequel nous ne pouvons qu’avancer. Il ne propose pas une victoire, mais une possibilité : celle de continuer, malgré la nuit, en portant un feu fragile et vacillant — et de croire qu’au bout du chemin, la montagne nous attend.

The Midnight Walk est disponible dès maintenant sur PS5 et sur PC, mais également en réalité virtuelle via le PSVR2 et le Steam VR.

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The Midnight Walk, trailer de lancement