Comment la musique influence-t-elle notre humeur ?

La musique a existé dans toutes les sociétés humaines, depuis la Préhistoire. Elle est à la fois une forme d’expression individuelle, notamment dans l’expression des sentiments, et une source de rassemblement collectif et de plaisir comme le chant et la danse. Elle est même le symbole d’une communauté culturelle, nationale ou spirituelle.

Le rapport entre la musique et les individus est propre à chacun. Cependant, une chose est sûre : la musique a un effet aussi fort sur notre bien-être mental et corporel, partout dans le monde. De la santé mentale aux ressentis physiques, de la cognition à la culture, on explore ce phénomène universel !

La musique comme alliée de la santé mentale

La musique permet la réduction du stress et de l’anxiété. Elle active notre système parasympathique, favorisant un état de relaxation. Elle baisse aussi notre taux de cortisol, l’hormone du stress, et stimule la production de la dopamine.

Ecouter de la musique douce favorise la détente musculaire et cérébrale. Ainsi, elle améliore notre gestion de la douleur, l’atténue et améliore notre sommeil. Les effets de la musique triste sont également très répandus. En effet, écouter une musique triste permet à notre corps de se soulager et de s’apaiser, ce qui peut sembler paradoxal par rapport aux émotions négatives qu’elle évoque.

Un langage émotionnel universel

Une étude finlandaise menée par Vesa Putkinen et son équipe au Turku PET Centre, en collaboration avec des chercheurs en Chine, a utilisé les Body Sensation Maps (BSM) pour analyser les sensations corporelles provoquées par la musique. Elle a été menée auprès de milliers de participants (UK, USA, Chine). Les participants devaient colorier sur un dessin les parties de leur corps où ils ressentaient une modification en écoutant différentes chansons.

Les résultats sont assez frappants. Malgré les différences culturelles, les zones activées sont très similaires, comprenant majoritairement la tête, le torse, les mains et les pieds. Par exemple, la chanson joyeuse Shake It Off de Taylor Swift provoquait des sensations dans la tête et les pieds, correspondant à l’envie spontanée de tapoter du pied et de hocher la tête en rythme. À l’inverse, pour la musique agressive comme Angel of Death du groupe Slayer, les sensations se concentraient principalement dans la tête, traduisant une réponse corporelle intense et ciblée.

Cependant, des nuances culturelles sont apparues : en Occident, les sensations sont concentrées au niveau du torse et de l’estomac, alors qu’en Asie de l’Est, les personnes ressentent plus de sensations dans les mains et les extrémités. Cela révèle que, bien que la musique active des circuits émotionnels et sensoriels profondément enracinés biologiquement, la culture influence la manière dont ces sensations sont perçues et localisées.

Enfin, d’un point de vue scientifique, il suffit simplement d’entendre une mélodie pour que le cerveau imagine qu’on bouge, ce qui montre à quel point la musique est profondément liée à notre corps et à notre esprit.

La musique dans la vie quotidienne

Au quotidien, au-delà du simple plaisir que l’on prend à l’écouter, la musique joue un rôle majeur. Elle favorise la concentration et la créativité, notamment la musique instrumentale ou dynamique. Elle permet d’entrer dans une bulle, dans un état de concentration optimale avec beaucoup d’idées et un accomplissement de tâche plus fluide.

Elle nous motive physiquement et mentalement à accomplir des tâches pénibles, comme le sport ou les activités répétitives. La musique est aussi un lien social : elle alimente la mémoire collective, s’utilise en thérapie de groupe, rassemble autour d’un événement commun et encourage les échanges culturels.

Le goût musical, souvent considéré comme une simple préférence, constitue en réalité un marqueur fort de l’identité émotionnelle et sociale des individus.

La musique, bien plus qu’un simple loisir, agit sur notre corps, notre esprit et nos émotions. Elle est un langage universel, elle crée des liens, apaise, motive et soigne. Un outil puissant, dont les bienfaits ne cessent d’être explorés.

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