Il y a quelques jours, Bethesda Game Studios a mis en ligne un communiqué présentant la direction que le studio souhaite prendre pour l’avenir. Les développeurs des licences Fallout et The Elder Scrolls ont ainsi présenté une feuille de route des années à venir. Cette annonce intervient peu de temps après la vague de licenciements et de restructuration de Xbox, ce qui impose à Bethesda de se concentrer sur ses licences phares.
Le communiqué met d’abord en avant le patrimoine du catalogue et la durée de vie du studio. Il se vante de divertir 500 millions de personnes à travers le monde depuis 40 ans et que leurs jeux sont aussi construits autour de l’interaction des joueurs. Bethesda en profite également pour annoncer les principaux projets qui arriveront au cours des prochaines années.
La priorité Fallout
Le cinquième opus de la saga, une des plus populaires du monde du jeu vidéo, semble être la priorité pour le studio. Aucune date n’a été annoncée tandis que d’autres contenus autour de la franchise sont prévus. Une extension à Fallout 76 est en phase de conception ainsi que des remasters pour Fallout 3 et New Vegas.
Côté série, la saison 3 est en cours de production après le succès de deux premières. Il s’agit pour l’heure d’un des titres phares de Prime Video et cela prouve que leur partenariat semble pour l’heure porter ses fruits. Enfin, Bethesda prévoit un évènement spécial pour fêter les 30 ans de la licence l’année prochaine à Washington.
Starfield continue sur sa lancée
Le succès du jeu Starfield à travers le monde semble ravir Bethesda. Le jeu va continuer d’être alimenté en mises à jour régulières, ainsi qu’avec du contenu additionnel. Les trois années de vie du jeu sont enrichies par les « 17 millions de joueurs » qui font vivre et personnalisent le titre.
The Elder Scrolls VI, toujours vivant
Annoncé en 2018, cet opus ne devrait pas arriver avant au moins deux ans sur nos écrans. Même si le développement n’a pas réellement avancé depuis son annonce il y a 8 ans, les évolutions technologiques donnent au studio de fortes ambitions pour ce jeu très attendu.
Cela n’est pas étonnant vu que la licence de RPG a permis à Bethesda de s’imposer dans ce type de jeu. Sorti 15 ans plus tôt, l’immense succès de Skyrim et ses 65 millions d’exemplaires vendus mettent en confiance le studio.
Le développement repose sur le moteur graphique maison de Bethesda Game Studios, le Creation Engine 3. Il avait déjà permis la création de Starfield et permet de rester indépendant face à un secteur majoritairement tourné vers l’Unreal Engine.
Collaboration entre studios
La restructuration de Xbox et Microsoft représente un coup très dur pour plusieurs studios moins importants que Bethesda. Face à cela, le studio compte miser sur les franchises cultes, dans la même lignée que Xbox.
En termes de collaboration, il y a d’abord Obsidian Entertainment qui prend en main l’avenir de Fallout en étant en charge du prochain volet principal. Le studio est connu pour Outer Worlds, Star Wars : Knight of the Old Republic II et Fallout New Vegas justement.
ZeniMax Online Studios quant à eux travailleront avec Bethesda sur la franchise The Elder Scrolls. Ils ont déjà travaillé par le passé sur la licence, sur des MMORPG ainsi que sur Fallout 76, là encore avec Bethesda. Ces partenariats s’inscrivent encore une fois dans ce virage pris par le studio dans des projets axé autour des licences fortes du studio minimisant les risques encourus.
C’est un retour aux fondamentaux pour le studio Bethesda. La création de nouvelles licences semble être révolue avec un focus autour des franchises Fallout et The Elder Scrolls. La pression peut se révéler élevée pour le studio qui mise gros avec ses deux titres phares, même si la base de fans assez conséquente minimise les risques. Au sein d’un contexte compliqué de restructuration et de licenciement, le studio semble malgré tout se maintenir à flot. Espérons que cela ne cache pas une réalité bien plus sombre et moins optimiste.
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