CBS mettra fin à l’émission The Late Show with Stephen Colbert en mai 2026, invoquant une « décision purement financière » dans un contexte économique difficile pour la télévision de fin de soirée.
L’émission s’arrêtera complètement, sans qu’aucun successeur ne soit désigné pour Colbert. L’animateur avait repris les rênes du Late Show en 2015, succédant à David Letterman. Après un démarrage difficile, il a trouvé son style en s’orientant vers l’humour politique engagé, notamment dès la nuit de l’élection de Trump en 2016. L’émission est devenue la plus regardée en fin de soirée pendant plusieurs années.
L’animateur a révélé avoir appris la nouvelle la veille de l’annonce officielle. Attristé par cette décision, il a confié regretter que personne ne poursuive cette aventure.
« Laissez-moi vous dire, c’est un travail fantastique, et j’aurais souhaité que quelqu’un d’autre le poursuive »
A déclaré Stephen Colbert lors de l’épisode diffusé jeudi soir.
L’humoriste et animateur a également remercié ses partenaires ainsi que le public fidèle qui le suit chaque soir.
CBS met fin à The Late Show, dans la tourmente
CBS avait déjà récemment annulé une autre émission de fin de soirée, After Midnight. Ces décisions s’expliquent par les coûts de production jugés trop élevés, dans un contexte où l’audience migre de plus en plus vers le streaming et les contenus numériques courts. Le créneau de 12h30 pourrait désormais être occupé par des rediffusions de programmes comiques.
L’annonce de l’arrêt de l’émission a suscité rapidement des soupçons d’ordre politique. En effet, le sénateur démocrate Adam Schiff a exprimé ses doutes sur les réseaux sociaux après avoir participé à l’émission
« Si Paramount et CBS ont mis fin au Late Show pour des raisons politiques, le public a le droit de le savoir. Et il mérite mieux. »
Le climat autour de CBS et Paramount est particulièrement tendu. Stephen Colbert, tout comme Jon Stewart, est connu pour ses critiques acerbes à l’égard de Donald Trump et de son idéologie. Deux semaines avant l’annonce de l’annulation, Paramount avait versé 16 millions de dollars à la bibliothèque présidentielle à la suite d’une controverse liée à une interview de Kamala Harris dans l’émission 60 Minutes. Pour certains observateurs, ces événements dessinent un contexte de pressions politiques croissantes, qui pourrait avoir influencé certaines décisions éditoriales au sein du groupe.
La fin du Late Show tourne une page pour CBS, après plus de trente ans de talk-shows nocturnes. Ce départ reflète le déclin de la télé de fin de soirée, désertée par les jeunes qui préfèrent TikTok, YouTube ou le streaming. C’est une époque qui s’achève, pour Colbert comme pour tout un format.
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