Les consoles de jeu de salon ont fait un bond considérable depuis leur avènement dans les années 70. Si les années 80 ont vu l’essor de la société Nintendo et son duel avec Sega, les années 90 ont elles ouvert la voie à la 3D. En 1995, la Playstation offre un fabuleux tournant pour l’univers du jeu vidéo et le jeu tridimensionnel devient de plus en plus la norme. Sega perd du terrain avec sa console Saturn face aux deux adversaires notables, Playstation et Nintendo. En 2000, la Playstation 2 sera un exploit pour Sony, qui proposera alors sa plus belle console de jeu vidéo.
La Playstation 2, une révolution de salon
L’arrivée de la Playstation 2 a été, pour tous les adolescents des années 2000, un évènement plus que marquant. On se souvient l’ouverture à minuit des magasins qui se faisant littéralement dépouillés de ses cartons couleur bleu. Aux Etats-Unis, dès le premier jour, celle-ci se vend à 500 000 exemplaires et génère un chiffre d’affaires de 250 millions de dollars, jeux et accessoires inclus.
La console, rapidement en rupture de stock, devient l’objet d’un succès hors du commun dans l’industrie du jeu vidéo. Sony vient de frapper un grand coup, que ce soit commercialement ou techniquement parlant. Son moteur graphique dépasse de loin la précédente génération et permet même à son acquéreur de lire des DVD, une révolution pour l’époque. Une console et un lecteur DVD au sein d’une seule machine ? Que rêver de mieux !
Sony combine efficacement son marketing en jouant sur les deux tableaux, afin de satisfaire l’ensemble du foyer familial. Mais surtout, la console peut se permettre des innovations, pour des jeux qui resteront gravés dans le cœur des joueurs.
Une console cassant les barrières technologiques
Il est indéniable de dire que la console a visiblement tout pour plaire. Autant dire tout de suite que les créateurs de jeux vont pouvoir exploiter les capacités techniques de la console de la meilleure façon possible. Les premiers jeux seront : Tekken Tag Tournament, Ridge Racer V et des suites qui surfent sur le succès de leurs prédécesseurs sur PS1. Tout cela pour faciliter l’acclimatation des joueurs avec la nouvelle bombe de chez Sony, mais la Playstation 2 propose aussi des nouveautés comme Timesplitters, SSX et bien d’autres.
Certains jeux valent encore le coup d’œil aujourd’hui en 2026. Crash Bandicoot : La Vengeance de Cortex est encore somptueux et le Bullet Time de Max Payne fait toujours des merveilles. En 2001, Silent Hill 2 offre aux joueurs une plongée cauchemardesque qu’ils n’oublieront pas.
Avec ce second opus, l’équipe de Konami a développé un scénario encore plus fou que le premier et le jeu deviendra le meilleur jeu vidéo d’horreur de tous les temps l’année de sa sortie. Les licences de survival horror osent de nouvelles choses avec Project Zero, Forbidden Siren, Haunting ground. Cependant, ce sera la licence Resident Evil qui se démarquera avec son 4ème opus en proposant un renouveau total du jeu d’horreur en étant plus axé sur l’action.
Du sport, des courses et de l’adrénaline nouvelle génération !
Les amoureux de foot se verront comblés par PES (Pro Evolution Soccer) avec l’outsider FIFA en embuscade. Les licences EA Sports fonctionnent à merveille, que ce soit avec le hockey, le rugby (Jonah Lomu) et la boxe (Fight Night) en tête.
Les amateurs de courses de voitures seront ébahis devant les courses de simulation de Gran Turismo, mais Burnout, acquis désormais par EA, qui viendra renouveler le jeu de courses traditionnel. Avec l’épisode 3, nommé Takedown, Burnout devient la référence des jeux de voitures sur consoles de salon.
Les courses infernales proposées sont un grand moment d’adrénaline et l’épisode suivant, Revenge, explosera tous les codés établis, y compris au sein de sa propre licence. Du jamais vu pour l’époque.
Le tandem EA/Criterion fait des étincelles au début des années 2000. Un peu plus tard, Electronic Arts et Criterion, société qui avait également développé le logiciel Renderware pour améliorer la fluidité des jeux Grand Theft Auto, sortiront en 2006 l’un des meilleurs FPS de cette sixième génération avec Black.
Grand Theft Auto et la révélation Rockstar Games
La Playstation 2, c’est également l’avènement d’un studio dorénavant devenu culte : Rockstar Games. Les créateurs Sam et Dan Houser, ainsi que Leslie Benzies et leur équipe, ont mis la barre haute pour un projet démesuré : un open world dans une cité urbaine similaire à New York nommé GTA III. Le jeu deviendra la révélation et la sortie la plus controversée de la console.
Le succès de la licence du jeu de gangster par excellence lancera toute une série d’épisodes, de Vice City jusqu’au démentiel GTA San Andreas. Ce dernier sera le jeu vidéo le plus vendu de la console avec 17,33 millions d’exemplaires. Le reste du podium sera occupé par Final Fantasy X et Gran turismo A-Spec, respectivement vendus à 12,98 et à 12,42 millions de copies.
Rockstar en profite au passage pour créer des expérimentations successives et toujours aussi contestées moralement, comme Manhunt, Bully, State of Emergency, The Warriors ou encore Red Dead Revolver. Ces jeux se transformeront en hits incontournables, ce qui permet également à Rockstar de peaufiner chaque jeu suivant.
On ne compte même plus les jeux que la console a su nous offrir. On pourrait s’éterniser sur un bon nombre de lignes et parler aussi de Jak et Dexter, Ratchet & Clank, Marvel Vs Capcom 2 ou bien encore True Crime : Streets of L.A.
Tant de jeux, on parle d’un catalogue de plus de 4000 jeux, et tant de souvenirs. En tout cas, il est évident que la Playstation 2, rien qu’avec ces jeux révolutionnaires, a été un levier important pour l’évolution des consoles des prochaines générations. Cette patte se fait encore ressentir plus d’une vingtaine d’années plus tard.
La Playstation 2 a ouvert la voie à beaucoup de jeux et de licences que nous connaissons aujourd’hui. La console, vendue à plus de 155 million d’exemplaires dans le monde entier, a permis l’émergence de blockbusters, à l’instar de la série Grand Theft Auto, mais a également ouvert la voie vers des projets plus indépendants. La liste est bien trop longue pour un seul article. Une chose est sûre, la Playstation 2 est une console incontournable et inoubliable, dont le trailer d’annonce a été réalisé par le non moins inoubliable David Lynch !
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