« James Bond » : pourquoi Rupert Friend a refusé le rôle ?

L’acteur Rupert Friend, principalement connu pour des séries comme Homeland ou Obi-Wan Kenobi, a autrefois été envisagé pour interpréter le célèbre agent 007. Malgré tout, ce dernier a rapidement refusé d’incarner James Bond dans le film Casino Royale. Mais pourquoi donc ?

Casino Royale a offert à Daniel Craig une entrée flamboyante dans le rôle du célèbre espion britannique. Mais avant que celui-ci ne soit sélectionné, plus de 200 acteurs auraient été envisagés pour le rôle… Parmi eux, le talentueux Rupert Friend, encore tout jeune.

En effet, dans une interview accordée à Variety, le comédien a expliqué avoir été approché par les producteurs à l’âge de 22 ans. Dans la mesure où la franchise James Bond se dirigeait vers un reboot, l’idée était d’avoir un personnage bien plus jeune qu’à l’accoutumée. Le Bond envisagé serait alors « tout droit sorti de l’université ». Malgré tout, Friend a préféré décliner l’offre :

Quand j’avais 22 ans et que je sortais tout juste de l’école d’art dramatique. J’ai tourné trois films à la suite : Rochester, le dernier des libertins, Orgueil et Préjugés ainsi que Mrs. Palfrey at the Claremont… On m’a dit : « Nous aimerions vous proposer de jouer James Bond, mais en réinventant la série. Nous voulons qu’il sorte directement de l’université. » J’ai rencontré Barbara Broccoli et son frère Michael, ainsi que Debbie McWilliams, la directrice de casting pour Bond. […] En gros, ils m’ont dit : tu feras un test à l’écran, et si ça se passe bien, tu seras engagé pour trois films que tu ne liras pas et dont tu ne connaîtras pas le réalisateur. Vous êtes pratiquement menotté à ce film. Et je me suis soudain dit : « Je pense qu’à ce stade de ma vie et de ma carrière, je suis trop jeune, je n’ai pas l’expérience, je n’ai pas le talent d’acteur et je n’ai aucun des coups durs (émotionnellement, psychologiquement, physiquement) qu’un grand Bond devrait avoir. Je vais donc poliment refuser. Cela leur a probablement fait hausser un peu le sourcil. Pour être honnête, je suis reconnaissant de l’avoir fait. […] J’avais l’impression qu’il allait m’engloutir et que j’allais couler la franchise, ou au moins être le pire Bond qui ait jamais existé. Et ce n’était tout simplement pas une option, parce que j’aime la franchise.

Ce choix étonnant nous fait ainsi nous poser une question… A quoi aurait bien pu ressembler Casino Royale (et les suites) avec Rupert Friend ? Si Daniel Craig a su s’imposer comme un excellent James Bond, il aurait probablement été intéressant de découvrir les débuts du « super espion » à peine sorti de l’école. Toutefois, il semble que l’idée soit aujourd’hui écartée. En effet, même si la productrice Barbara Broccoli a déjà envisagé des 007 plus jeunes, elle a également admis qu’essayer de visualiser l’idée « ne fonctionne pas ».

Quoi qu’il en soit, une autre question reste ouverte… Qui sera le prochain James Bond ? Si de nombreuses rumeurs circulent çà et là, aucune information concrète n’a pour le moment fuité. Et vous ? Qui aimeriez vous voir reprendre le flambeau ?