Avec des prémices encourageantes, la série Ultimate Spider-Man se démarquait du reste de l’univers de la Terre-6160 avec une véritable évolution du personnage face à son variant principal. Est-ce que ce dernier tome arrive à maintenir la fraîcheur de cette introduction ?
Ultimate Spider-Man : Personnages et réinvention
La plus grande réussite des 12 premiers numéros d’Ultimate Spider-Man résidait dans la réappropriation des personnages du monde du Tisseur. Ce remodelage orchestré par Jonathan Hickman continue sur cette voie à travers les 12 numéros composant ce deuxième et dernier tome.
Le scénariste Jonathan Hickman comprend assurément son univers, tant il joue avec ses personnages et ses lecteurs en utilisant des clins d’œil habiles et parfois inattendus. En tant que fan de Spider-Man, on sera comblé par ces nombreuses insertions et réinterprétations.
Mysterio, célèbre antagoniste de notre tisseur préféré, est sans doute le personnage majeur qui subit la réécriture la plus importante. En mettant de côté tout le ridicule de la personnalité de Quentin Beck, Hickman le rend plus menaçant et intriguant, notamment via cette thématique de secte qui l’entoure désormais.
Malheureusement, comme souvent, le fait de tout connecter sans arrêt crée une étroitesse de l’univers dans lequel nos personnages évoluent, les isolant du reste de la continuité.
Les relations évoluent, comme le montre d’une bien belle manière le numéro 20. Un épisode qui reprend la scène du dîner du précédent tome, tout en mettant en lumière tout ce qu’il s’est passé depuis. L’occasion pour les lecteurs de découvrir comment la personnalités de nos quatre protagonistes a évolué entre-temps.
Felicia Hardy de la Terre-6160, rajeunie à la fin du premier tome, n’a pourtant rien perdu de sa caractérisation lorsque Hickman la fait évoluer aux côtés du fils de Peter. Encore une manière habile de jouer avec les cartes de cet univers tout en amenant de la consistance dans la vie de Richard Parker.
May Parker, la cadette, devient finalement la seule ombre au tableau de cette fratrie avec des apparitions aussi fugaces que décevantes. Dommage. C’est via ce genre de remarque que l’on finit par constater l’un des soucis majeurs de cette mini-série : son format de série limitée.
Tout résoudre, ou pas
Il y a une chose qui nous dérange dès la lecture du premier numéro de ce deuxième tome : sa rapidité narrative. Cela est d’autant plus étonnant quand on repense au premier tome qui prenait le temps de construire son univers morceau par morceau.
Ici, Hickman décide d’accélérer son récit en créant une ellipse d’un mois minimum entre chaque numéro. Plus le temps d’admirer la construction de ce nouvel univers, il faut tout résoudre avant la fin du 24ème numéro.
Certaines intrigues sont donc accélérées pour amener l’élément nécessaire pour la conclusion finale, et la découverte de ce nouveau monde s’en voit entachée. Surtout que cette fin ne propose pas grand-chose de réellement novateur avec un conflit contre le Caïd, chose déjà vue dans l’univers Ultimate de Brian Michael Bendis.
Le grand atout majeur de ce monde, la réécriture de ces personnages reconnus, passe finalement au second plan. C’est à partir de là que l’on voit les limites de ce nouvel et bref univers. Contrairement à l’univers Absolute de son concurrent direct, l’éditeur Marvel Comics avait directement indiqué que ce monde serait limité dans le temps avec un total de 24 numéros pour les séries principales.
Difficile donc de construire quelque chose sur la durée, surtout pour un scénariste de la trempe de Jonathan Hickman, connu pour avoir construit pendant 3 ans une trame débouchant sur l’événement Secret Wars. Il fait avec Ultimate Spider-Man tout son possible pour y amener toutes ses idées au sein de ces 24 numéros.
On ne peut que saluer toute sa maîtrise narrative tant on a été happé par la qualité de la première partie, qualité qui arrive à se poursuivre avec ce dernier tome. Néanmoins, en refermant l’ouvrage, une légère déception en ressort quand on repense à tout le potentiel que la série aurait pu avoir si elle n’avait pas été limitée par ce canevas de 24 numéros.
La série Ultimate Spider-Man se termine avec un rythme très soutenu en mettant de côté la construction de son univers au profit de son intrigue principale. Même si cette dernière souffre d’un certain classicisme, on ne boudera pas son plaisir, notamment grâce à la qualité d’écriture de Jonathan Hickman et de pinceau du duo Messina/Checchetto très complémentaire au dessin.
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