« Vil et Misérable » est un bijou cynique et adorable [critique]

Que se passerait-il si un démon aigri tenait une librairie et se voyait assigner un assistant jovial ? C’est la question à laquelle répond Vil et Misérable, film Québécois adapté d’une bande dessinée Belge. Deux heures de pur bonheur intellectuel qui a atterri dans les salles le 22 avril 2026. 

Quand le cynisme rejoint l’attendrissant

Lucien est un démon qui a été propulsé sur Terre il y a maintenant des siècles. Depuis une trentaine d’années il tient une librairie, dans ce monde où elles sont obligées de cohabiter avec des concessions automobiles. Il se complait dans l’aigreur et la solitude jusqu’au jour où un jeune humain jovial du nom de Daniel débarque pour l’assister. Une remise en question sur la vie et sa philosophie s’ensuivent.

La plus grande force de Vil et Misérable, c’est son mélange des tons. Tout d’abord, un comique absurde qui donne des situations hilarantes, mais aussi un grand sérieux existentiel. On a un vrai cynisme, mais il s’accompagne de ce qu’on appelle en anglais un aspect « wholesome. » C’est assez dur à traduire justement, mais ça réunit des notions de touchant, adorable, et une certaine sincérité très pure de dynamiques, de personnalités ou simplement de situations.

C’est difficile de représenter justement une ambiguïté morale qui touche chaque personnage, mais le film y parvient avec brio. Chacun d’entre eux part d’un archétype clair mais se développe de manière complexe.

L’absurde joue beaucoup sur cette dynamique de tons. On part loin dans le comique de situation jusqu’à mettre mal à l’aise puis on comprend que ce malaise enclenche une situation plus dure et plus ou moins subtile. Le spectateur est accompagné émotionnellement.

Vil et Misérable est une expérience émotionnelle qui tire facilement sur la corde sensible, avec des sujets de société qui nous concernent tous. L’acceptation de soi et des autres, la recherche d’identité au-delà des cases qui nous sont imposées, le vivre-ensemble… Et bien sûr l’accès à ses émotions.

Une direction artistique merveilleuse

Vil et Misérable est un beau film qui aime la symétrie et possède le sens de la colorimétrie. On a une chaleur qui se dégage de l’image et qui crée un contraste avec le cynisme froid du diable que l’on suit. On a vraiment l’impression d’être transporté dans un monde alternatif à la Jean-Pierre Jeunet avec un rythme bien plus posé. Une sorte d’Amélie Poulain diabolique. 

Le film aime se renouveler, mais jamais en étant trop en bazar. On a par exemple un petit segment d’animation terriblement drôle et mordant sur l’histoire des démons. C’est cohérent et ça reste dans la veine de la direction globale : toujours ce cynisme à la fois décapant et réconfortant. 

La dynamique des acteurs contribue également à la réussite de cette direction. On a un duo aux énergies complémentaires, qui fait ressortir le meilleur l’un de l’autre. Les seconds rôles aussi brillent également par leur caractérisation, qu’elle soit esthétique, physique ou verbale. Tout fait sens ensemble et c’est particulièrement agréable et prenant.

Vil et Misérable est un cocon doux-amer qui nous tient en haleine pendant deux bonnes heures. Vous y trouverez cynisme, critique de la société, le tout relevé par une pointe de douceur. Un vent de fraîcheur dans nos salles obscures. 

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La bande-annonce de Vil et Misérable